当日、会場となったのは小学校の入学式でも使用されたギムナジウムの講堂です。「４年前に比べると、息子もだいぶ背が伸びたなあ」などと感慨にふけり周囲を見回すと、祖父母を含めた保護者の方が児童数よりも多かったために、入場制限まで設けられた小学校の入学式とは異なり、今回は圧倒的に生徒の方が多く目につきました。保護者も夫婦で来ている人は少ないようで、どちらかが来ていればよい方、という印象を受けました。服装もかなりカジュアルで、完全に普段着の方も多く、子どもたちもジーンズやショートパンツにTシャツ姿が目立ちました。息子もTシャツにジーンズ、私はカジュアルなサマーワンピース（夫は仕事のため欠席）という出で立ちで臨みました。 ５年生と７年生で入学を受け入れているこのギムナジウムでは、今回、新入生となるのは、５年生１クラス（５年１組：30名）と７年生３クラス（７年２組、３組、４組：計90名）の計４クラス。２年前に５年生から入学していた７年１組の歌と演奏で始まった式ですが、歌が終わると、今しがた歌い終わった生徒たちが異なる言語で「ようこそ○○ギムナジウムへ！」と挨拶。７言語にも及ぶ歓迎の言葉に「いかにも国際色豊かなベルリンの学校だなあ」と感慨深く思いました。ちなみに、このギムナジウムの外国人比率（親のどちらかが非ドイツ人比率）は約25％だそうです。

入学式の様子：上級生の歓迎演奏

その後、校長先生の挨拶があり、５年１組の新入生たちは名前を呼ばれた順に檀上に上がります。息子も名前を呼ばれると、少し照れ臭そうに、いそいそとステージへ向かっていきました。クラス全員の名前が読み上げられ、檀上に揃ったところで、さらに９年生の「お世話係（この後、学校を案内してくれたそうです）」３人と担任・副担任の先生２人が紹介され、その後、５年１組の子どもたちは、先生たちに連れられて、教室へ向かって行きました。

続いて７年２組の生徒の紹介、と式は続いていったのですが、５年生が檀上から退散すると、５年生の保護者と思われる人たちもさっさと退場していくではありませんか！「自分の子どもを見終わったら、もういいの？！」とそのストレートな行動に驚きましたが、その後も１クラス紹介されるごとに、会場に残っている人もどんどん少なくなっていきます。最後まで残っていた保護者は、私を含めて５人ほど。結局、式は40分ほどで閉会しました。

いきなりお泊まり合宿！

月曜日に入学式が行われましたが、その２日後の水曜から金曜まで、バスで90分ほど離れたところにあるお隣ブランデンブルグ州の湖畔にて「親睦を深める合宿」が実施されました。参加者は上述の新入生４クラスと５年生から入学していた７年１組の合計５クラス。

入学してすぐに泊まりがけの合宿があることにまず驚きましたが、夫は「自然の中で新しいクラスメートたちと親睦を深められるなんて、最高の機会じゃないか！」と大賛成の様子。生徒たちは勿論、先生方も生徒たちの顔と名前が一致しないままの出発で、さぞかし大変だったのではと、察します。息子本人といえば、出発前は若干緊張していたものの、同じ小学校からの同級生がいることが心強く、また自然の中での様々な活動を楽しんできた様子で、進学先での最初の１週間は瞬く間に過ぎていきました。

教科書は全て貸与、筆記用具は万年筆

第２週目からは本格的に授業が始まりましたが、小学校の時との違いは、まず教科書が全て貸与品だったこと。年ごとに使用者の名前が記された教科書はなんだか重みがありますが、意外にも綺麗に使用されています。息子にも「来年は新入生が再びこの教科書を使うのだから、大切に使用するように」と諭しました。ちなみに、書き込み問題の多いワークブックは各自購入しました。

算数の教科書の裏表紙に記された名前と使用年度を書く欄 （この教科書は2013年７月から使用されているようです）

ちなみに、筆記用具に関しては、当地では小学校３年生から万年筆で、原則的に普段の授業やテストでは鉛筆や消しゴムの使用は禁止です。間違って記載した部分は二重線で消し、修正する決まりになっているとのこと。どこをどのようにして間違えたのかを明確にしていくことが重要なのだそうです。

週ごとに入れ替わる時間割

時間割に関しては、進学先の学校では、２種類の時間割（A週とB週と呼ばれている）があり、１週ごとに入れ替わります。例えば、今週が時間割Aだと次週は時間割Bになります。当校は理数系重視校なので、算数や理科の授業が多く設定されているようですが、B週の方が授業が終わる時間が遅い日が増えるので、そのまま習い事に直行しなければならず非常に忙しい週になります。

また、授業時間については、基本的にブロック制で行われ、１ブロックは２時限分の90分と小学校時代の倍です。幸いにも日本語補習校で２時間授業に慣れている息子には、これは大したハードルではなかったようです。

*のついた時限では、クラスを半分に分けて授業を行うそうです。例えば、A週の木曜日３時限目はクラスの半分は英語を行い、４時限目には算数の授業を受けます。残りの半分の生徒は最初に算数、４時限目に英語の授業を受ける、ということです。金曜１-２時限目の道徳は強制ではないので、息子は参加していません。

休講・変更は当たり前？！

何よりも驚いたのは、新学期早々、社会の先生が体調を崩し、結局４週間連続でお休みしたこと。水曜朝１-２時限の授業が休講となったため10時登校が続き子どもは大喜びでしたが、これに対して代講もなく、親としてはせっかく進学したのに大丈夫なのか？と気をもんでいました。ベルリンでは教師不足から休講が多いことが問題になっており、授業の変更やキャンセルは頻繁におこるようです。それを見越して（？）か、この学校では、専用のウェブサイトで教室や授業変更がチェックできるようになっているので、毎晩、確認してから、翌日の支度をするのが日課になりました。

放課後生活

学童保育はもはや存在しませんが、放課後にはAG（Arbeitsgemeinschaften）と呼ばれる各種クラブ活動があり、各クラブとも週１回のペースで活動しています。息子が通う学校では文科系クラブが多いようで、５-６年生が参加できるのは、チェス、バンド、化学、自然科学、学校新聞、歴史クラブ。７年生以上になると、これらにコーラスや宗教、ディベートなどが加わるようです。サッカークラブや日本語補習校で放課後は忙しい息子ですが、「せっかく入学したのだから学校のクラブにも参加したい！」とちょうどスケジュールが合う歴史クラブに参加することにしました。実は顧問の先生は日本の歴史にも造詣が深く、訪日されたこともあるということで「このクラブでは、騎士が活躍したヨーロッパの中世の他に、同時代の日本や侍にもフォーカスするよ」と勧誘されたことも大きな動機になった模様。クラスの枠を超えたメンバーと毎週楽しく歴史を学んでいるようです。

以上、今秋から新しく始まった学校生活について記してきましたが、学習進度は小学校の時とは比べ物にならないくらい早く、内容も急に難しくなり、当初は息子はかなり戸惑っていました。３か月たってだいぶ慣れ、今は元気に通学していますが、また機会があれば、それらについてもお伝えできればと思います。