この連載では、小学生の息子をもつ母親による「イギリスの子育て・教育」体験レポートをご紹介します。
「イギリスでは小学４年生で『第二次世界大戦』を学ぶの？！」
これは、息子が通うイギリスの公立小の年間カリキュラムで驚いたことの１つ。日本では小学６年生（11～12歳）で太平洋戦争を学ぶそうです。イギリスは５歳で就学するので、小学４年生といっても８～９歳。この年齢でどこまで理解できるのかと思っていたのですが、８～９歳でも戦争の歴史を学べる工夫がたくさんありました。今回は、息子の小学校の事例をもとに、イギリスの小学４年生の「戦争」の学び方を紹介します。
「戦時中の子どもの生活」を通して第二次世界大戦を学ぶ
息子の学校では、歴史と地理は「トピック」という授業の中で学びます。第２回で紹介したように、この授業の特徴は、教科の枠を超えていろいろな角度から１つのテーマを学ぶこと。 テーマは学期ごとに設定されており、息子のクラスでは今年度、「古代エジプト」「アングロ・サクソン」「第二次世界大戦」の３つを学びました。
では、第二次世界大戦をどのような方法で学んでいくのでしょうか？息子のクラスのカリキュラム表によると「主に（イギリスの）国内戦線や疎開、戦時中の子どもの生活を通して、第二次世界大戦のいろいろな側面を学ぶ」とありました。また、身近に戦争に関する遺品や写真などがあれば持参してほしいとも書かれていました。
ちなみに、日本の小学校の先生に６年生における「太平洋戦争」の学び方を聞いたところ、概ね同じでした。「戦争によって影響を受けた人々の生活」という視点から、小学生の生活や疎開や空襲、衣食住でどのような事実があったかを学ぶそうです。
ではさっそく、イギリスの４年生における「第二次世界大戦」の学び方の特徴を見ていきましょう。
特徴① 疎開時の子どもの服装に「コスプレ」して見学旅行へ！
第二次世界大戦を学習しはじめて１か月ほど経った頃、1940年代に使用されていた保存鉄道への見学旅行がありました。ここでは、今も走っている蒸気機関車に乗れたり、戦時中の街や当時の生活を知ることができます（写真１）。
この見学旅行のお知らせを受け取ったときに目を疑ったのが、疎開時の子どもの服装に「コスプレ」して見学旅行に来てくださいというお願い！服装例まで添付されていました。色は地味ですが、意外にもおしゃれです（写真２）。また、見学旅行前には当日持っていくガスマスクを「工作」する宿題が出ました。当時の生活の一端を体験することが重視されているようです。
写真１：当時の洗濯の様子の再現。
写真２：服装例をもとにバッチリ「コスプレ」してきた子どもと先生。
特徴② 「第二次世界大戦」について自分なりに調べ、制作する宿題
次に興味深いのは、宿題です。クラスで発表できるように「興味のあるテーマを選んで、パソコン、手書きなど好きな形で制作してください」とありました。その後、学校を訪れると、教室にはその宿題の成果がたくさん貼ってありました。当時のものを再現したようなすりきれた紙に戦争が始まった時期をまとめている子、ヒトラーやガスマスクを例にドイツについて書いている子もいました（写真３）。また、戦時中のポスターを模写した子（写真３右下）や、戦闘機の工作をしている子もいました（写真４）。そのほか、教室には第二次世界大戦に関する写真や、いつ何が起こったか、年号とともに書いてある資料も掲示してありました（写真５）。
写真３：教室に掲示された宿題。一人ひとり内容が違って興味深いです。
写真４：戦闘機の工作。ペットボトルで作成しているようで、雰囲気が出ていますね。
写真５：先生が作成した第二次世界大戦に関する掲示コーナー
特徴③ 美術の時間も「第二次世界大戦」がテーマ
「トピック」のテーマは毎回、美術の授業とリンクしているのも興味深いところです。テーマの学習が終盤に差し掛かった頃に美術の制作に取り組むことが多いようです。今回は、夕陽をバックにした建物と戦闘機の絵でした（写真６）。建物と戦闘機は切り絵で、なかなか凝った作りです。この作品は、送り迎えをする保護者や他の学年の子どもも見られるように教室の外の廊下に掲示されています。
写真６：廊下に掲示されている第二次世界大戦をテーマにした絵。
このほかに、見学旅行前に「子どもと戦争」をテーマにしたDVDを見たり、アンネ・フランクについて学ぶ授業もあったそうです。８～９歳で戦争について学ぶのは、少しハードルが高いのではないかと思っていました。しかし、見学旅行や自分で調べたり制作したりする活動、美術とのリンクなど、体験をベースにしながら子どもの理解を促す工夫がたくさんありました。ただ、第二次世界大戦に関して知識が定着しているかをテストで把握するわけではないので、実際にどの程度理解しているか、少々疑問が残ります。そのうえ、このテーマの学習が始まった頃、息子は現地校に通い始めてまだ半年ほどだったので、英語で各国の関係性や戦争の背景を学ぶのはハードルが非常に高かったようです。少しでも授業を理解できるように、日本や世界の歴史をマンガで予習して臨みました。イギリスと日本の両国から見た「戦争」を知ることができ、親子ともによい勉強の機会となりました。
次回は「妊娠中期～後期の妊婦健診」について取り上げます。どうぞお楽しみに！
