「空腹を感じると、泣いて母親を呼んで、乳を飲む」という哺乳類の新生児一般に見られる行動は、生得的なプロトスペシャリストによって規定されている訳です。このときに働く神経回路は一つではなく、空腹を感じるための神経回路、空腹を危機として警報を発する神経回路、警報を受け取ると泣き声を上げる回路、母親を匂いと体温で感じる神経回路、乳の匂いと温かさを感じる回路、乳を吸って飲む回路...その他にも幾つかの回路が共同で働くように、哺乳動物の遺伝子の中に書き込まれていると考えられるのです。上に述べた一つ一つの独立した回路のことをミンスキーは「エージェント」と言う名で呼んでいますが、ここでは単一の情報処理を行い、かつ汎用性のある（いろいろな場面に応じていろいろな情報処理の目的と過程に利用されうる）神経回路のことと解釈して、特別にエージェントとは呼ばないで書き進めます。用語の違いは棚上げして論説を進めますと、動物の脳神経回路は決まった仕事をする神経細胞の集団（モジュールとも呼ぶ）の間で相互に連絡が作られることによって、ある刺激入力に対しては決まった出力が出されるように機能します。そして自己保存と種の保存に重要な機能の一部は遺伝的に規定されていて、このような状態のそれぞれのかたまりをプロトスペシャリストと呼んでいるものと考えます。

プロトスペシャリストについて大体の概念は理解できたと思いますので、次にこのプロトスペシャリストがなぜ場面を選んで機能して行動を決定するのかを考えてみましょう。新生児が自己保存のために乳を飲むことが遺伝子に書き込まれていることは納得できたとしても、成長して成熟した身体になった時に初めて求愛行動や生殖行動を起こす事まで、どうやって生まれる前に規定しておくことが出来るのかという疑問が残ります。この疑問に答えるのはホルモンの働きです。ホルモンの多くは脳細胞の中に入り込んで、ＤＮＡのレベルで細胞の作用を強めたり弱めたりする事が出来ます。求愛や生殖に関するプロトスペシャリストは生まれつき脳の中に組み込まれている、あるいは脳の中で作られる準備が整っていて、性ホルモンの刺激が一定レベル以上持続したときに活動を始めるように規定されていると考えれば、このような種の保存に関するプロトスペシャリストが成熟後に発現するメカニズムが理解できると思います。

このようにプロトスペシャリストたちは生得的な神経モジュールをお互いに決まった目的と決まった結果に向かって共同作業させる指揮官的な作用を発揮するのですが、例えば求愛行動一つとってみても、全く同じ「愛してるよ」の一言しか言わないわけではなく、経験から学習してだんだん上達して上手にプロポーズできるようになり最後に良きパートナーと結ばれるように、高等な知能を持つ動物では、プロトスペシャリスト自身も遺伝子に書かれた以上の、より高度で上品な行動をとるように学習して記憶する能力を持っているのです。このことはピアジェの門下から異論を唱えたカミロフ・スミスが「人間発達の認知科学―精神のモジュール性を超えて」（小島康次・小林好和訳 ミネルヴァ書房刊 1997年）（原題 "Beyond Modularity: A Developmental Perspective on Cognitive Science (Learning, Development and Conceptual Change)" 1992）で提唱している、「モジュール理論とピアジェ理論の統合」という考え方にも良く整合しています。

動物が本能的な学習と記憶を発揮し始める時期は、それぞれ最適の開始時期に機能が開始されるように、性ホルモン等でコントロールされているのではないかと私は推測しています。さらに私は哺乳類等の子育て行動の脳神経回路的な基礎に、生得的なプロトスペシャリストが学習して記憶することが存在していると考えているのですが、そのことについては次回また説明いたします。